Щур - малиновый «попугай» северных широт
Обыкновенный щур (Pinicola enucleator) - одна из самых крупных птиц в семействе Вьюрковых (в него входят такие представители как клест, зяблик, снегирь, чечетка). Щур имеет плотное телосложение и относительно длинный хвост. Длина тела до 23 см. Клюв крупный и мощный. Основная окраска самцов карминно-красная, кроме брюха серого цвета и буроватых с белыми полосками крыльев. Самки окрашены в бледно-оранжевый и серый цвета. Щур - птица северотаежных лесов. Она имеет обширный ареал в Евразии и Северной Америке. На нашем континенте щур гнездится от северной Европы через всю Сибирь до Сахалина. На севере его ареал заходит в тундровую зону по поймам рек. На юге гнездовой ареал языками или отдельными пятнами достигает таежных лесов Алтая и Забайкалья. Голос щура - набор мелодичных свистов. Песня состоит из похожих звуков. В рацион щуров входит по большей части растительная пища: ягоды, семена, бутоны, молодые листья и почки деревьев. Попутно могут собирать насекомых. В поисках корма щуры легко перемещаются, принимая порой очень сложные, акробатические позы. Напротив, оказавшись на земле, они теряют свое мастерство и внешне становятся очень неуклюжими. К тому же, часто они почти не обращают внимания на других животных, а также на человека. Когда зимой щуры кормятся на рябине, то, в отличие от дроздов и свиристелей, они не поедают плоды целиком, а используют только семена вместе с небольшим количеством мякоти. На снегу под деревьями, на которых кормились щуры, всегда много остатков из «надкусанных» плодов. Иногда они спускаются с ветвей на землю, чтобы быстро поклевать немного снега, после чего снова садятся на ветви для отдыха или для продолжения кормежки. Щуры – птицы с высокой степенью приспособляемости. Они могут выбрать как оседлый образ жизни, так и кочевать, совершая многокилометровые перелеты плотно сбитыми стайками. В нашей стране щур обыкновенный становится наиболее заметен и активен, когда наступает суровый предзимний период. Небольшие стайки щуров нередко залетают и в города. В некоторые отдельные годы встречи с щурами могут стать довольно обычными.
